中学校なんてまるで行っていない｡
その時分､何をしていたかと言われたら､喧嘩をしていたとしか言いようがない｡

お陰で､ただでさえ軽い頭は益々軽くなった｡
一時期掛け算が判らなくなっていたし､画数の多い漢字の殆どは読めなかった｡
社会だの理科だのも判らないし､英語なんて以ての外だった｡


高校なんて行く気がなかったのだ｡
さらさら､全く｡




だけれど､行く気になった｡
行ってみようと､思うようになった｡





それから､アンジー達に頼んで漢字ドリルだの数学(これは算数からだ)ドリルだのを揃えて貰って､机に噛り付いた｡
数学の文章問題は､問題文から理解できなくて頭を抱えて､アンジーに読み解いて貰っていた｡
英語は初歩的なABCから初めて､リスニングも出来る限り慣らしておいた(不安は大層残ったが)｡

金銭的な余裕はないから､何箇所か受けるとか､滑り止めとか､そんな事は出来ない｡
何処か一本に絞って､其処を落ちないようにするしかない｡


今まで使っていなかった頭を､急激に使わせていたからだろう､確実に｡
月に一度か二度は高熱が出て､勉強どころじゃない程に衰弱した｡


それでも必死で勉強した｡
疲れて机に突っ伏したまま寝るくらい｡
空腹も忘れるくらい｡

今までの人生で経験した事がないくらいに､必死で勉強した｡
時々投げ出したくなったけれど､どうにか止めずに､必死で｡





冬の受験日｡
テストが始まる前から､京一はナーバスだった｡



京一は家を飛び出した時から､殆ど学校に行かなくなった｡
中学に上がる時は受験なしで地区の学校に上がったから､京一に受験の経験はなく､生まれて初めての受験となった｡
それが妙にストレスになって､受験日の前々日には腹痛に見舞われ､前日は吐き気を催した｡

そんな京一に呆れた岩山から軽い鎮静剤を貰って､それを飲んで｡
受験生とサラリーマンでぎゅうぎゅうになった満員電車に乗って､受験会場に行った｡


テストの後､帰り道では不良に絡まれた｡
その内の幾つかは歌舞伎町で負かした連中で､その他は腕っ節試しに吹っかけてきた連中だ｡
漏れなく返り討ちにしたが､テストで疲れ､やる事は取り敢えず終わったと緊張の糸が切れた京一には､それすら重労働であった｡






どうせ落ちると思った｡
自分の軽い頭を自覚していたし､歌舞伎町で散々暴れていた事もある｡
都内有数の不良である事は､同じ都内にある学校には恐らく知られていただろう｡


なのに､なんの因果か受かっていた｡
『女優』に送られてきた“合格”通知を､一番信用できなかったのは京一だ｡
誰かの悪戯じゃないかとか､学校側の間違いだろうとか｡

最近はインターネットで受験の合否を確認できると聞いたから､インターネットカフェでも調べてみた｡
表示されたのは合格通知で､其処に書かれた受験番号と､控えていた番号を何度も確認した｡



それでも嬉しかった｡

受かった事が､じゃない｡
それを喜んでくれる人達がいるのが､嬉しかった｡
アンジーやキャメロンやサユリ､ビッグママ､それに岩山も｡
勉強に付き合ってくれて､投げ出しそうになったら発破をかけてくれて､その人達にようやく一つお返しが出来たような気分｡
勿論､まだ暫くは厄介になる訳で､返しきれない恩があるのは間違いないけれど｡






制服を買って｡
袖を通して｡

アンジー達は似合う似合うと褒めた｡
七五三じゃないのだから､恥ずかしくて止めろと言ったけれど､それでも嬉しかった｡


入学式の前の日｡
店を休みにして､祝いのパーティをする事になった｡
大袈裟だ､けれど嬉しかった｡

祝いの最後に､全員で一丁締め｡
その後の止まない拍手が､むず痒くて仕方がなかった｡










蒼い空の下で桜が咲いた日｡

永い永い夜が明けた｡