表と裏が激しい､と言うのか｡
オンオフの差､と言うのか｡

どっちにしても､ギャップがある｡







“歌舞伎町の用心棒”として名の知られた人物は､その実､まだ高校三年生の歳なのである｡
幾ら腕っ節を買われ､歌舞伎町のならず者から恐れ戦かれていようと､その本分は学生だ｡

そんな訳で､夏休みや冬休みなど､長期休暇になると､遊んでばかりもいられない訳で｡






｢アニキ……大丈夫っスか?｣






一向に埋まらない問題集を前に､今にも頭が沸騰しそうな京一｡
その隣で､敬愛するアニキの様子に､今にも心配で頭が破裂しそうな吾妻橋｡


京一の勉強成績は､ハッキリ言って宜しくない｡
授業をサボっている事だけが原因ではないだろう､居残り補習に呼び出される回数も半端ではない｡
その度に詰まれた補習プリントは尋常ではない量で､いつも学友達の手を借りて､漸う片付いているのが現状｡

そんな京一が一人で課題を片付けようとしても､口に出せば確実にブッ飛ばされるが､手が進む筈もないのである｡
普通に授業を受けていれば習った筈の内容や､漢字の読みさえ､時に滅茶苦茶になってしまう程なのだから｡






｢～～～～～～っがぁぁああッ! くそッ!!｣






煮詰まった末の噴火は､これで何回目だったか｡
その都度吾妻橋が宥め､もう一回頑張りましょう､の繰り返し｡

吾妻橋が教えられるものなら､もう少し捗るのだろうが､生憎｡
アニキがアニキなら､舎弟も舎弟で､此方もやはり頭が宜しくない事を自覚している｡
よって出来る事と言ったら､教えることではなく､一緒に答えの解き方を模索する事だった｡


シャーペンを放り投げて､京一はソファの背凭れにどさっと背を落とす｡






｢判んねェッ!!｣






いっそ気持ち良い程に潔い宣言｡
が､それで赦される訳もない｡






｢でも京ちゃん､今週中に片付けるんでしょ?｣
｢そーだけどよ!｣






アンジーの言葉に､京一は拗ねたように声をあげた｡
畜生と呟く京一にアンジーは苦笑して､宥めるように両肩を叩く｡



課題は一向に進まないのに､片付けたつもりのスケジュールが京一の頭にはもう出来上がっているらしい｡
なんでも､剣道部の大会が近いらしく､万年幽霊部員でも､肩書きは一応部長なので､顔出しぐらいはしなければならないと言う｡
顔を出せば必然的に後輩の指導やら､大会への打ち合わせもあって､勉強に長々と費やす時間はない｡

大会後には真神メンバーとも遊ぶ予定があって､そうなれば課題なんて頭から抜け落ちるに決まっている｡
時間のある内に片付けておかなければ､大会後に更に地獄が待っている事になる｡




宥められて､京一はギリギリ歯を噛みながら､放り投げたシャーペンを拾う｡
喧嘩の時とは違う渋面で､京一は再び紙面に向かった｡

その時だ｡








｢アニキィ!｣
｢アニキ､助けてくれ～!｣








駆け込んできたのは､吾妻橋以外の墨田四天王｡

突然の事に京一と吾妻橋は眼を丸くする｡






｢なんでェ､お前等｣
｢どうしたァ?｣






京一と吾妻橋からの問いに､キノコが店の入り口を指差す｡
半開きになっている其方へ目を向けると､どう考えても物騒な雰囲気が漂ってくる｡

――――――それに気付いた京一の顔が､変わる｡










｢てめェら､奥に引っ込んでな｣









例えるなら､獲物を見つけた肉食獣｡
鋭利に光る眼差しに､誰も逆らえる者などいない｡












突き刺さるほどに鋭い眼と｡

拗ねた子供のような目と｡



そのどちらもに､心底惹かれているから､どうしたって離れられない｡