バンッと勢い良く開かれた扉｡
そちらを見遣れば､ギリギリと此方を睨み付けて来る強気の双眸｡








｢テメェ……痕つけんなっつっただろうが｣







頚部を掌で隠して､今にも噛み付きそうな剣呑とした眼差し｡
それを何処吹く風と受け流し､八剣はクスリと笑みを浮かべた｡







｢いいじゃない｡直に消えるよ｣
｢消える消えないの問題じゃねェ｡つけんなっつってんだ｣
｢どうせ判らなくなるんだ｡少しの間くらいいいだろう?｣







ズカズカと近付いて､京一の足が浮く｡
スッと動いて､振り切られた蹴りを座したままで避けた｡

手刀で軸足となっている左足を払う｡
支えを崩されてバランスを失った肢体が倒れ込み､八剣はそれを難なく受け止めた｡
衝撃を和らげる為に彷徨った手は､八剣の肩に添えられる形に収まった｡


京一の頭が､八剣の肩口に落とされる｡
じんとした鈍い痛みがあったが､八剣は気に留めなかった｡



すぐ目の前にあった京一の首筋に唇を寄せる｡









｢んっ……!｣








首筋の痕など､真神の詰襟の制服を着てしまえば見えなくなる｡
けれども京一はいつもボタンを外してラフにしており､首を隠している事は滅多にない｡
それを知っている者達から見れば､隠せば逆に目立つだろう｡


舌を這わせた其処に歯を立てる｡
びくっと､まだ少年の域を抜け切らない躯が怯えて跳ねた｡

逃げないように頭部を抑えると､じたばたと手や足が暴れる｡
構わずに立てた歯に力を入れると､犬歯が皮膚を破り､京一の躯が硬直する｡
喉を食い破られれば致命傷になる､動物の本能的な恐怖だった｡







｢う…ぅ､あ……ッ｣







歯牙によって出来た小さな穴から､紅が滲む｡
それを動物が癒すかのように舐める｡

微かな痛みは､快感に似ている｡
熱の篭った呼吸が肩口に当たって､八剣は緩く笑んだ｡


笑ったのが判ったのだろう｡
敢えて拘束しなかった京一の手が､八剣の肩を押した｡







｢調子に､乗んなッ!｣







食まれた首筋を隠して､京一は八剣を睨む｡

今しがたつけられた痕を隠す代わりに､先ほどまで隠されていた痕が顔を覗かせた｡
きっと京一の頭の中から､その古い痕の事は綺麗サッパリ忘れられている事だろう｡












隠し切れない痕が､あと幾つあるのか｡

いつになったら気付くかなと､八剣は薄く笑みを透いた｡