珍しく生物の授業に出席して､犬神から三つ四つ厭味を喰らった｡
ああやっぱ出るんじゃなかったと思いながら､1時間を欠伸をしながら過ごす｡

終わった時には眠気はピークで､もう次の現代国語はサボタージュする事に決めた｡



ついでに相棒もサボタージュに誘ってみるかと思って振り返ると､定位置の席に相棒の姿がなかった｡
京一に負けず劣らず､授業中に気を抜けばうたた寝する人物だ｡
授業が終わると､眠そうに目を擦っている事も多く､声をかけてようやく｢授業､終わり?｣と問うてくる｡

――――それが今日は､いなかった｡


便所にでも行ったのだろうか｡
ならば一々待っているのも､誘いに行くのも面倒臭い｡

いないアイツが悪い､と京一は意味もなく決めて､廊下に出た｡





すると｡







｢――――――あァ?｣







教室を出た直ぐの場所に､龍麻は立っていた｡
何してんだと声をかけようとして､その陰から女子生徒が背を向けて走り去っていくのが見えた｡

ああ､なる程｡






｢おい､龍麻｣
｢……京一｣






にやにやと口角が上がるのが止められない｡

振り返った龍麻の手には､予想通り､可愛らしい封筒入りの手紙｡
渡し主は間違いなく､先ほど走り去っていった女子生徒だろう｡
後姿で顔は見れなかったが､ぱっと見た限りでは､良い発育をしていたと思う｡






｢相変わらずモテてんなァ｣
｢……そうかな?｣






封筒の口を開けて､取り出されたのも､また可愛い便箋｡

手紙の内容は予想通り､“好きです”“付き合ってください”｡
後はいつ頃から好きになったのか､いつもあなたの事を想っている､等々―――――
青春真っ盛りの恋に恋する女の子の手紙であった｡



転校してきた春から､龍麻の人気は相変わらずだ｡
顔は良いし､笑顔や寝顔が可愛い､雰囲気に同じくお人好し｡
更には遠野が言っているように､“何を考えているか判らない”＝“ミステリアス”というイメージが更に人気を呼んでいる｡

……京一から言わせて貰えば､“何も考えていない”若しくは“苺の事しか頭にない”程度のものだが｡


こうしてラブレターを貰う事も少なくない｡
が､龍麻は一向にそれらに応える様子はなかった｡
相手がどんなに可愛くても､美人でも､スタイルが良くても｡

彼女の一人や二人がいても可笑しくないと思うのだが､何故か龍麻はそうしない｡
理由は知らない､何せ“何を考えているか判らない”のだから｡




しかし､意外と大胆な女だな､手紙の可愛らしい文字を眺めながら京一は思った｡
何せ放課後ではなく､授業合間の休憩時間､生徒の出入りは放課後よりも激しい｡
人目に付きまくっている場所で､競争率の高い龍麻相手に､よくこんな行為に出れたものだ｡
一歩間違えれば､他の生徒からのやっかみも買う事になるだろうに｡

それほど､龍麻と付き合いたいと言う事か｡







｢ま､ちょっとは考えてみたらどうだ?｣
｢……何が?｣
｢だから､付き合うかどうかって話だよ｣
｢……京一だったらどうするの?｣
｢あん?｣






なんでオレの話に切り替わるんだ? と思うものの､京一は龍麻の恋愛経験の浅さを思い出した｡

京一はしばし考えてみたが､浮かぶ選択肢は､所詮は二択｡
イエスかノーか｡






｢試しに付き合ってみる､てのはあるかもな｣
｢…試しに?｣
｢気が合うか合わないか､合うならそのままだし､合わないようなら自然と別れるだろ｣





事実､そんなものだと京一は思った｡


どんなに一目惚れだとか､何年も好きだったとか言われても｡
実際に付き合ってみれば､気に入らない所は幾らでも見付かるし､問題も起きる｡
それでも続くようなら続くし､駄目ならどちらともなく､終わるだけだ｡

だから少しでも気になるなら､試しに―――お友達からでも始めてみればいい｡






｢ふぅん………｣






手紙に視線を落として､龍麻は考えるように首を傾けた｡
そのまま思考の海に沈んでいるように見えて､京一はサボタージュの誘いはしない事にする｡







｢あんまり深く考えなくてもいいだろうけどな｣






傾いたままの龍麻の頭を軽く叩いて､京一は歩き出した｡
がやがやと人の出入りの多い廊下を､お気に入りの寝床を目指して｡

考え込んでいる相棒の方は､一度として振り返らなかった｡







だから､京一はこれから先も､知らないままだった












手紙の宛先が､本当は誰に向けられたものだったのか｡

---

龍麻に渡された手紙は､本当は京一宛でした｡
京一もなんだかんだで､女の子には人気あるんじゃないかと｡

京一は恋愛経験ナシでもいいんですが､普通程度にあっても可笑しくないと｡
…でも長続きしないんじゃねーかな…